麥飯石首載于宋代《圖經本草》。明李時珍《本草綱目-石部》記載：“麥飯石處處山溪中有之，因石大小不等，或如拳或如 鳶卵或如盞或如餅大，狀如握聚一團麥飯，有粒點如豆如米其色黃白但于溪澗麻石中尋有此狀者既是?！薄皻馕陡蕼責o毒”“主治一切痛疸發背，醋淬入藥?！背煞?麥飯石為鈣堿性巖石系列的巖漿分異晚期產物，是火成巖中的一種半風化的斑巖石，為多種礦物的集合體。盤山的麥飯石都以斜長石、鉀長石為主，其次有石英、角閃石、黑云母及副產物磷灰石等組成。如麥飯石制成325目以下的細微粉末，取其一粒在電子顯微鏡下觀察，可見似珊瑚礁或海綿狀的多孔結構。

麥飯石的組成：麥飯石是以硅酸、氧化鋁為主要成分。此外，還含有人體必需的鐵、鈣、錳、鎂等無機物構成的火成巖。有風化、粘土化長石的斑晶和石英結晶鑲嵌于淡黃褐色的石基中，其中有因黑云母被氧化而形成的氧化鐵，構成了松散的外觀。

麥飯石含有的成分（根據藥學博士益富壽之助的分析）：（1）氧化亞鐵1.29%；（2）氧化鐵1.40%；（3）無水磷（磷酸酐）0.26%；（4）氧化錳0.02%；（5）鎂3.55%；（6）鉀3.19%；（7）吸附水1.10%；（8）氧化鈣2.00%；（9）鈉3.16%；（10）鈦0.30%；（11）結合水0.90%（+）。

而且，麥飯石不含放射能。（岐阜藥科大學放射科檢定。） 關于含重金屬砷問題，前者依照日本藥局處方國家對天然硅酸鋁純度試驗為準，后者根據日本藥局處方第八藥局砷試驗法，GUTZIT法進行檢定，其結果為：重金屬40ppm以下、砷4ppm以下。